Le Social

Bonjour,

En plein dans mon mémoire, j'aurais aimé savoir quelle différence existe-t-il entre le concept et la notion?

Merci d'avance

Pour moi, le concept est une définition précise d'un mot, généralement abstrait dans le cadre d'une théorie. Par exemple, on peut parler du concept de changement chez Christina de Robertis. Elle donne une définition claire, que l'on peut presque apprendre par coeur et recracher.

La notion est aussi une définition d'un mot abstrait. Par contre, elle ne se rattache pas à une théorie et elle est moins précise. On explique la notion en se référant à plusieurs théories. Par exemple, la notion d'identité en sociologie et en psychologie.

André Comte-Sponville est très éclairant :

NOTION
Une idée abstraite ou générale, le plus souvent considérée comme déjà donnée dans la langue ou dans l’esprit. C’est ce qui distingue la notion (qui n’a besoin, étymologiquement, que d’être connue ou reconnue) du concept (qu’il faut d’abord concevoir). Un concept est le résultat d’un travail de pensée ; la notion serait plutôt sa condition. Un concept est une œuvre avant d’être un outil. La notion serait plutôt un matériau ou un point de départ. Un concept relève d’une science ou d’une philosophie particulière ; une notion, de la pensée commune.
Chez Kant, « le concept pur, en tant qu’il a uniquement son origine dans l’entendement (et non dans une image pure de la sensibilité), s’appelle notion ». Mais cet usage ne s’est pas imposé. C’est que le concept était trop étroit et trop dépendant d’une doctrine particulière pour s’imposer comme notion.
On appelle notions communes les idées ou principes qu’on trouve chez « tous les hommes » (Spinoza), sans lesquelles nous ne pourrions ni raisonner ni nous comprendre. Les empiristes veulent qu’elles résultent de l’expérience ; les rationalistes, qu’elles soient innées et la rendent possible. C’est en quoi l’empirisme m’a toujours paru plus rationaliste (au sens large) que le rationalisme (au sens étroit) : il ne renonce pas à expliquer les notions dont il se sert.



CONCEPT
C’est Simone de Beauvoir, si mes souvenirs sont exacts, qui raconte comment Sartre et Merleau-Ponty, étudiants, s’amusaient à inventer des sujets de dissertation impossibles ou caricaturaux. L’un d’eux surtout, j’étais en terminale, m’avait à la fois amusé et effrayé : « Le concept de notion et la notion de concept ». C’est que les deux concepts sont tellement proches qu’on pourrait y voir une même notion : ce seraient deux synonymes, pour désigner une idée abstraite ou générale.
S’il faut les distinguer, comme la langue y invite, on considérera que la notion est ordinairement plus vague ou plus vaste, le concept plus précis ou plus strict. On parlera par exemple de la notion d’animal, et du concept de mammifère. Ou de la notion de liberté, et du concept de libre arbitre. Le concept, au sens ou je le prends, a une compréhension plus riche — donc une extension moindre — que la notion. C’est qu’il est souvent une notion précisée ou rectifiée.
D’autres différences en découlent. La notion est déjà donnée ; le concept, produit. La notion est le résultat d’une certaine expérience ou d’une certaine éducation (la prolipsis des Grecs) ; le concept, d’un certain travail. Toute notion est commune (elle n’appartient qu’à la langue ou à l’humanité) ; tout concept, singulier (il n’a de sens qu’à l’intérieur d’une certaine théorie). Une notion est un fait ; un concept, une œuvre. On parlera par exemple de la notion de justice ; et du concept de justice chez Platon. De la notion de force et du concept de force dans la mécanique classique ; de la notion de concept et du concept de notion chez Kant…
Ainsi le concept — qu’il soit scientifique ou philosophique — est une idée abstraite, définie et construite avec précision : c’est le résultat d’une pratique et l’élément d’une théorie.

Merci infiniment pour ces précisions qui m'éclairent particulièrement